In augustus 2016 richtten Bernard Kregting, geboren op 24 november 1967, en zijn dochter Anisah Kregting, geboren op 27 november 1996, “De Vagebond” op, een club met een missie om mensen bewust te maken van dakloosheid. Hun inspiratie kwam uit persoonlijke ervaringen met dakloosheid en ze waren van mening dat er iets moest worden gedaan om dit urgente probleem aan te pakken. Nijmegen werd de geboorteplaats van de club, waar hun reis begon.
Naarmate de jaren verstreken, begon de impact van de inspanningen van De Vagebond te groeien. In 2017 breidden ze hun bereik uit naar Arnhem, waardoor hun ondersteuning en diensten werden uitgebreid naar meer mensen in nood. Door de passie en inzet van de vrijwilligers kreeg de organisatie erkenning en eind 2019 werden zij door het NOV-platform genomineerd als beste vrijwilligersorganisatie.
Tijdens hun reis bleef De Vagebond evenementen organiseren die mensen samenbrachten en licht werpen op de uitdagingen waarmee de daklozengemeenschap te maken heeft.
In 2020 breidde de invloed van de organisatie zich nog verder uit toen Marco Betman van stichting zwerfjongeren, Vagebond na Apeldoorn bracht. Met elke nieuwe stad die ze bereikten, creëerden ze sterkere netwerken van ondersteuning en maakten ze een nog grotere impact in het leven van daklozen.
Naarmate het jaar 2023 naderde, had De Vagebond nog grotere plannen in petto. Ze breidden hun stadswandelingen uit naar Deventer en Zutphen, verspreidden hun boodschap naar nieuwe gemeenschappen en betrokken meer mensen bij hun zaak. Niet alleen dat, maar ze begonnen ook thematische fietstochten te organiseren in Nijmegen, Deventer en Apeldoorn, waarbij ze verschillende middelen gebruikten om het publiek te betrekken en het probleem van dakloosheid op de voorgrond te houden.
Vooruitkijkend naar de toekomst zag De Vagebond het over de landsgrenzen heen gaan. Ze streefden ernaar om wandelingen met een dakloosheidsthema te starten in buitenlandse steden, in samenwerking met internationale partners om dit wereldwijde probleem aan te pakken. Bovendien streefde de organisatie ernaar om toegewijde sponsors te werven om duurzame ondersteuning te bieden, zodat hun vitale werk nog jaren kon worden voortgezet.
De reis van De Vagebond was een bewijs van de kracht van menselijk mededogen en de impact die een kleine groep toegewijde individuen kan hebben op de meest kwetsbare leden van de samenleving. Hun verhaal dient als inspiratie voor anderen en laat zien dat met vastberadenheid en eensgezind een betekenisvolle verandering kan worden bereikt in de strijd tegen dakloosheid.
